El pasado mes de diciembre Ricky Rubio se veía obligado a bailar en pleno centro de la pista junto a los otros dos novatos de los Timberwolves, Derrick Williams y Malcolm Lee. No contentos con eso los veteranos de la plantilla le exigieron interpretar el himno de los Estados Unidos.

Pero sin duda el momento más delicado para el base español fue cuando tuvo que declarar en público su amor a una joven arrodillado en el suelo.

Pese a que ya ha pasado un tiermpo, parece que no se apagan estas exigencias. Los compañeros siguen maquinando nuevas novatadas y así han dado en la última. Ricky Rubio deberá cargar hasta final de la presente temporada con una mochila de Justin Bieber.

El encargado de anunciar el asunto fue su compañero y amigo Kevin Love, que lo hizo colgando la foto de su taquilla a través de Twitter. La maquiavélica idea, aplaudida por el resto del vestuario, fue obra del más veterano miembro de la plantilla, el pívot Brad Miller.

Ricky, el único jugador en la historia de la Euroliga que al día siguiente de un partido tenía que acudir al colegio, sigue siendo como un niño a pesar de sus 21 años. No es que lo sea. Es que así se le sigue contemplando en la jungla NBA, donde la tradición de que los novatos recuerden su primera temporada en la liga a través de novatadas sigue muy vigente.

Tsonga, campeón 2009 (v. Llodra), le quebró el servicio a Mahut en el segundo set, logrando siete aces y ganando 20 de 22 puntos con su servicio en el parcial que duró 29 minutos. El No. 6 del mundo quebró en el tercer y quinto juego del segundo set y ahora tiene marca de 10-1 en la temporada.

Tsonga, quien ganó su octavo título ATP World Tour en el Qatar ExxonMobil Open (v. Monfils) en la primera semana del año, ahora se medirá al francés Edouard Roger-Vasselin, quien fue el primer jugador en acceder a cuartos de final con su victoria 6-3, 6-0 sobre el italiano Flavio Cipolla en 78 minutos. Roger-Vasselin aprovechó seis de 18 chances de quiebre

El sexto sembrado Alexandr Dolgopolov se sobrepuso a un lento inicio ante el checo Lukas Rosol para vencerlo 7-6(1), 6-3. El No. 18 del mundo Dolgopolov logró 14 aces y ganó el 75 por ciento de los puntos con su servicio en el primer encuentro entre ambos que duró una hora y 40 minutos. Rosol logró 15 aces, pero quedó con marca de 2-6 en la temporada. Dologopolov hizo final en el Brisbane International (p. Murray) el mes pasado.

Ahora jugará ante el campeón 2010 y finalista 2009 Michael Llodra, quien logró 12 aces para derrotar al clasiciado suizo Marco Chiudinelli 7-6(2), 7-6(3). No hubo quiebres en el tercer encuentro entre ambos (Chiudinelli 2-1) con Llodra salvando siete puntos de quiebre y Chiudinelli cuatro. El duelo duró una hora y 58 minutos.

El portavoz de los Vikings Lester Bagley no reveló la cantidad, pero dijo que el acuerdo añadiría 3,000 asientos temporales en el área de la zona de anotación al estadio de la universidad que cuenta con 50,000 asientos.

“Tenemos casi 53,000 propietarios de abonos para la temporada, así que estamos tratando tener al menos eso”, dijo Bagley.

Aún se desconoce cuántos partidos o incluso cuántas temporadas jugarían los Vikings en el TCF Stadium, así que Bagley dijo que el acuerdo tentativo solo cubre pagos de partido en partido.

Los Vikings pagaron $1.7 millones para jugar un partido en el estadio abierto en 2010 luego de que el techo del Metrodome se derrumbara tras una tormenta de nieve.

Representantes del gobernador Mark Dayton, del alcalde de Minneapolis R.T. Rybak y de los Vikings dijeron que no se había alcanzado aún un acuerdo para un nuevo estadio en Minneapolis.

El contrato de los Vikings con el Metrodome expiró al término de la temporada 2011, pero se espera que jueguen al menos una temporada más ahí.

En junio comienza la tercera ronda de la competición preliminar de la CONCACAF para Brasil 2014, lo que supondrá la entrada en liza de los pesos pesados de la región. Tras alcanzar las semifinales en la última edición de la Copa Oro, Honduras tendrá que defender su nueva condición de favorita.

Los Catrachos ya forman parte de la élite y se espera mucho de ellos. Es el precio que les toca pagar por lograr el pase para la última edición de la Copa Mundial de la FIFA después de 28 años de ausencia.

“En la actualidad somos mucho mejores, y si no vamos a Brasil no habrá excusas que valgan”, manifestó a FIFA.com el delantero Carlos Costly. El artillero tuvo la mala fortuna de lesionarse en vísperas del gran regreso de los suyos a la escena mundial. Pero ahora, el hijo del ex internacional Anthony Allan Costly espera emular a su padre y disputar de una vez por todas una Copa Mundial con su selección nacional.

“El grupo es mucho más complicado de lo que parece. Canadá está en plena progresión, Panamá es un equipo infravalorado y Cuba también es cabeza de serie. En circunstancias normales, si jugamos como sabemos, deberíamos conseguirlo. Porque tenemos los recursos necesarios para repetir el rendimiento de los últimos clasificatorios”, explicó el jugador, que en 2011 fue finalista de la MLS estadounidense con el Dynamo de Houston.

Honduras, que entrará en competición directamente en la tercera ronda, se ha sometido a un ligero cambio de imagen desde su eliminación en la fase de grupos de Sudáfrica 2010. Por el camino, la Bicolor ha perdido a dos de sus integrantes más emblemáticos, Amado Guevara y Danny Turcios, y sobre todo a su entrenador, Reinaldo Rueda, en estos momentos al frente del combinado nacional de Ecuador. Brevemente, ocuparon el cargo de manera eventual dos seleccionadores más, hasta que en febrero de 2011 la directiva se decidió por Luis Fernando Suárez.

El nuevo técnico, también colombiano, ha conformado sus filas en torno a la dupla Wilson Palacios-Hendry Thomas y al adalid defensivo Emilio Izaguirre. Se perpetúa así el toque sudamericano en el timón de la vigente campeona de América Central. Un título que, por cierto, los Catrachos no conquistaban desde 1995.

“La base no ha cambiado mucho. Aún tenemos jugadores afincados en Europa que cuentan con una dilatada experiencia. El esquema de juego ha evolucionado con el nuevo seleccionador. Ahora es un 4-4-2 y a mí eso me va, se adapta bien a nuestras cualidades. Como delantero, me siento más a gusto con este sistema”, añadió Costly, que no repara en elogios para el sucesor de Rueda.

“Suárez aporta su sabiduría. Su influencia en el proceso de progresión es evidente. Es colombiano, como Rueda, pero tiene su propia visión. Le gusta el juego al ataque, dinámico, y para nosotros los jugadores eso supone un auténtico placer”.

En las eliminatorias de Sudáfrica 2010, a Honduras se le colgó el sambenito de equipo ultradefensivo, y por eso, los hoscos y enérgicos Catrachos han cambiado de registro y de carácter.

Sus dos últimos triunfos, contra Jamaica (2-1) y Serbia (2-0), demuestran que la decisión ha sido todo un éxito. El miércoles 29 de febrero contra Ecuador, y el 11 de abril contra Costa Rica, Suárez tendrá de nuevo la ocasión de foguear a la Bicolor antes de recibir a Panamá el 8 de junio. Entonces, las cosas empezarán a ponerse realmente serias para Honduras.

Costly no quiere dejar pasar su oportunidad de viajar a Brasil. Allí podrá soplar las velas de su 32 cumpleaños justo 32 años después de que su padre pisara los terrenos de juego españoles en la Copa Mundial de la FIFA 1982.